Le patrimoine par commune : Castagnier

Comme celui de ses voisines, le relief de la commune de Castagniers est tourmenté. Depuis la cime du mont Cima, à 878 m d'altitude, jusqu'aux rives du Var, les collines sont profondément entaillées par les vallons de Porquier, de la Gorguette et de Donaréo. De petite taille (752 ha), la commune de Castagniers bénéficie cependant de surfaces fertiles relativement planes associées à des surfaces en pente. Dans la vallée du Var, des alluvions ont enrichi les terres protégées par l'endiguement. On ne connaît pas de forme ancienne au nom du village, formé du latin castaneum et des suffixes arium ou aria, ce qui signifie « lieu planté de châtai- gniers ». L'habitat s'est développé sur les bords du Var et le long de la route reliant aujourd'hui Aspremont à Saint-Blaise. Le chef-lieu ne comprend que quelques constructions, dont les plus notables sont l'église Saint-Michel et la mairie. En contre- bas de l'église, le hameau du Masage est la principale agglomération de la commune. L'histoire de la commune est liée à la famille Borriglione qui en conserva le fief jusqu'en 1792. L'indépendance de Castagniers fut acquise progressivement. Elle fut d'abord religieuse quand la chapelle Saint-Michel se vit érigée en paroisse le 22 août 1802, puis civile le 2 juin 1874 lorsque fut prononcée la séparation avec la commune d'Aspremont. La construction de l'actuelle route M14, tracée à flancs de coteaux au-dessus du hameau, facilita l'urbanisation. La population s'accroit régulièrement après avoir connu un étiage historique en 1946 avec seulement 350 habitants.