Les types d'hébergement
Les refuges d'altitude
Le plus souvent gérés par le Club Alpin Français, les refuges d’altitude s’atteignent exclusivement à pied et leur situation décentrée, jadis motivée par la nécessité d’une étape pour gagner les cimes, leur confère aujourd’hui un attrait particulier malgré un confort sommaire.
Il est à noter que les refuges, la plupart du temps construits à une altitude supérieure à 2 000 mètres, appartiennent à la zone cœur du Parc national et constituent, à ce titre, une base de départ idéale pour l’observation de la faune du Mercantour.
Les gîtes d'étape
Traditionnellement présents dans les villages ou hameaux, ces hébergements sont adaptés à la randonnée itinérante, qu’il s’agisse de circuits “en étoile” ou de traversées de plusieurs jours. On y trouvera un confort honnête et une restauration pour des prix raisonnables, ainsi qu’un accueil professionnel garanti par la compétence des exploitants.
Les gîtes ruraux
Au nombre de 600 dans le département, ils forment la base de l’hébergement estival, notamment pour les séjours de week-end, d’une semaine et plus. Un choix de logements locatifs, répartis dans toutes les vallées des Alpes-Maritimes, est répertorié de façon précise et attractive dans le guide édité par l’association des Gîtes de France (catalogue payant sur demande auprès des Gîtes de France).
Les chambres d’hôtes complètent cette formule d’hébergement très prisée par le public français et européen (catalogue gratuit auprès des Gîtes de France).
Les hôtels ou auberges
Présents dans la plupart des villages, stations ou hameaux du moyen et haut pays, les hôtels ou auberges de montagne accueillent une clientèle de séjour ou de passage qui n’est pas vraiment spécifique au tourisme pédestre. Selon les sites et la personnalité du responsable, certains hôtels ont cependant acquis une “image montagne” qui les fait apprécier des marcheurs et randonneurs (liste des hôtels disponible gratuitement auprès du Comité Régional du Tourisme).
Les campings
Diverses formules et degrés de confort caractérisent ce mode de logement très “nature” qui possède ses inconditionnels, d’autant que les Alpes-Maritimes sont justement réputées pour la clémence de leurs cieux. À noter le développement des campings à la ferme et, en revanche, la relative rareté des caravanings organisés (liste des campings disponible gratuitement auprès du Comité Régional du Tourisme).
Les gîtes Panda
Ce nouveau type d’hébergement apparu dans le Mercantour est le fruit d’un partenariat entre le WWF (Fonds mondial pour la nature), les Gîtes de France et le Parc national. Actuellement en cours de création, ces gîtes commencent à apparaître dans certains villages du haut pays (Entraunes, Belvédère, Fontan, Péone, Valberg, par exemple). La réservation est possible par l’intermédiaire des Gîtes de France.