Baroque : Chapelle de la Miséricorde, Nice.

Située au cœur du cours Saleya, entre la cité médiévale et la Ville Neuve sa silhouette, rendu massive par l’absence de clocher, illumine le quartier de sa façade ocre aux formes voluptueuses. Chef-d’œuvre de l’architecture baroque à Nice, bâtie en 1740 par le grand architecte turinois Bernardo Vittone, la chapelle était destinée à l’Ordre des Théatins et dédiée à leur fondateur, saint Gaëtan. Transformée en magasin, puis en bibliothèque et en théâtre sous la Révolution et la Restauration, l'ancien couvent devient la propriété de l'archiconfrérie des Pénitents noirs de la Miséricorde en 1829. Ne disposant que d’un espace réduit, le couvent ne trouva place qu’au-dessus du corps même de la chapelle. La séparation entre les 2 unités est marquée par les oculi. Sa façade se développe sur 2 niveaux rythmés par des pilastres aux chapiteaux corinthiens. La partie centrale est convexe. Le court fronton triangulaire et les ailerons latéraux à volutes participent à la théâtralité de l’ensemble. Derrière la façade l’espace intérieur saisit par le riche équilibre de ses courbes, par sa luminosité, par la richesse de son décor et la profusion des ors et des stucs. Le plan de l’édifice est conçu pour qu’il n’y ait qu’un minimum de lignes droites. La nef unique de plan ellipsoïdal est bordée de 4 chapelles latérales, également elliptiques comme le chœur. Cette disposition donne à l’édifice une impression de grandeur alors qu’il est construit sur un espace réduit. La voûte est supportée par des pilastres groupés deux par deux.