Le patrimoine par commune : Castillon

Castillon est une des plus petites communes des Alpes-Maritimes par sa surface, 751 ha, et son territoire, entièrement montagneux, est enclavé entre les communes de Castellar, Menton, Sainte-Agnès, Peille et Sospel. Au sud, l'altitude du territoire communal est de 275 m mais elle s'élève pour atteindre 1 239 m à la cime du Mont Ours. Le village actuel est implanté à 535 m d'altitude. Le nom de Castillon, qui est en fait le diminutif de castel (château), apparaît dans l'histoire au Xe siècle comme possession des comtes de Vintimille. Pendant plusieurs siècles, le fief de Castillon fut l'objet d'échanges entre les Vintimille, les seigneurs de Monaco et les Vento, puissante famille génoise, pour finalement être acquis par les consuls de Sospel en 1 376. Ceux-ci fortifièrent alors le site. En 1793, les deux communautés de Sospel et de Castillon se séparèrent. En raison de la pauvreté du terroir, dont les cultures principales étaient la vigne et l'olivier, les Castillonnais menaient une vie modeste. Peu de communes ont été autant frappées par l'adversité. Le village a en effet connu trois sites successifs. Le premier, à cheval sur le col, fut détruit par le tremblement de terre de 1887 et reconstruit à proximité mais cette deuxième agglomération fut à son tour dévastée par les bombardements alliés à la fin de l'année 1944. On décida alors de l'implanter un peu plus bas, sur un site nouveau, à environ 3 km du col. Cette reconstruction fut réalisée entre 1949 et 1953.