Jardins Côte d'Azur et Riviera italienne, : Dans la province d'Imperia : Musée et Jardins Bicknell

Le musée Bicknell est un témoignage vivant de l’histoire récente de Bordighera. La publication au Royaume-Uni du roman Il Dottor Antonio, de Giovanni Ruffini, a fait de Bordighera, à la fin du XIXe siècle, une destination de vacances privilégiée pour de nombreuses grandes familles anglaises.
Mathématicien, botaniste, précurseur de l’espéranto, le gentleman londonien Clarence Bicknell a — lui aussi — été fasciné par la Riviera. En 1878, Bicknell achète la Villa Rosa à Bordighera et commence à étudier la flore locale. Ses recherches le mènent à découvrir les gravures rupestres du mont Bégo et des Alpes-Maritimes, et à se consacrer à leur étude.
En 1888, Bicknell transforme la Villa Rosa en musée et fonde sa Bibliothèque, où les visiteurs peuvent admirer l’ensemble des objets qu’il a rassemblés au cours de ses recherches. Une partie de cet ensemble résidentiel abrite aujourd’hui le prestigieux Institut international d’études ligures.

Les Jardins Bicknell : la douce étreinte de la Nature 

Naturaliste passionné, Clarence Bicknell a voulu recréer un paysage monumental à Bordighera. Voilà pourquoi le Musée Bicknell est entouré d’un jardin luxuriant et de sublimes plantes anciennes.
Un sentier botanique balisé permet aux visiteurs de se promener parmi des plantes ultramarines parfaitement acclimatées au microclimat local. Mentionnons ainsi les palmiers, les jacarandas, les glycines, auxquels s’ajoute un imposant Ficus Macrophilla, que l’on peut admirer dès l’entrée du jardin. La magnificence de ce spécimen, endémique d’Océanie, lui a valu d’être inscrit à la liste des arbres monumentaux italiens.
Le jardin permet également à ses visiteurs d’admirer les vestiges d’une ancienne voie romaine ainsi qu’un monument à la mémoire de Clarence Bicknell.